REVIEWS

cloudland canyonSelsamste musikalische Wege schreitet der New Yorker Kip Uhlhorn, einstmals Gitarrist bei den Panthers, womöglich auch noch immer dort aktiv, hier nun aber im Duett mit dem Hamburger Musiker und Sänger Simon Wojan. Silver Tongued Sisyphus ist schon das zweite Album von Cloudland Canyon, im Info wird genamedropped dass es knarzt, die neuelektronischen Kabel werden historisch weit, weit nach hinten mit der episch-breiten Psychedeliafront der 60er verdrahtet: Gong, Amon Duul, Ash Ra Temple, Brainticket. Cloudland Canyons Debut "Requiems Der Natur 2002-2004" auf dem kleinen Label Tee Pee ist uns leider entgangen, zudem waren Cloudland Canyon schon auf Deutschlandtour im April. Silver Tongued Sisyphus besteht aus zwei Tracks, der Opener "Dambala" basiert diffizil keyboardlastig auf wabernder, rhythmusloser Atmosphärik und klingt dabei sehr nach Tubular Bells, Delia Gonzalez/Gavin Russom oder Brian Eno, als hätte der ausversehen Seife inhaliert, wobei hier die Frage auftaucht, wieviel Gerätschaften sprich Hardware bei der Entstehung dieser Klangteppiche wohl tatsächlich im Spiel war, oder ob Pro Tools nun soweit fortgeschritten ist, dass dies eine Software alleine ohne instrumentalen Input erzeugen kann, mal so mit links am Rechner, sozusagen. Der Titeltrack "Silver Tongued Sisyphus" dieser EP (24 Minuten Spielzeit insgesamt), beginnt mit grau-plastinen Tönen zart wie die eines Glockenspiels, das Ganze geht in einen vertrackten Beat über, der so verquer wie locker aus dem Handgelenk getrommelt kommt wie einst Jaki Liebezeit in "Vitamin C". Aber halt, einen Moment, wir haben hier als Referenz Pink Floyds Atom Heart Mother vergessen, psychedelisch und mit tremololastigem Gitarrenbrett gesprenkelt samt Text in deutsch: „...du kommst nicht weit, nee, nee, du kommst hier auch nicht raus“. Die 70er fangen also gleich 2007 an, samt Weihrauch und Pfefferminz, immerhin: der Basslauf a la Holger Czukay im Titelstück ist klasse, so auch der Schlagzeugpart, wögen nur die wabernden Keyboardschwaden nicht so sahnenschwer. Aber nu - der seifenschnupfende Sisyphos hangelt benebelt im Hamsterrad, oder was?:: Cloudland Canyon/Silver Tongued Sisyphus – Kranky/Cargo.

D. Higgs/Yggdrasil TarotIf Maryland's legendary Lungfish were humble pioneers, making their way across the windy American heartland in a wagon train, their wooden wheels spinning, growing accustomed to the terrain over their 20 year journey, honing their craft amidst revelations which can only come from long lonely epics, then Daniel Higgs has reached a mountain pass and gone off on his own, finding shelter in warm caves. The things that you dream when you go to bed without any supper embodied in sound and manuscript. Sage to the disaffected, Higgs released "Magic Alphabet", a trance-inducing Jew's harp-based album several years ago. Its hidden overtones and free-form discursive repetition served a sort of sacred sensibility which was perhaps subconsciously forged by Lungfish, wielded on his subsequent albums, and now manifests itself as Atomic Yggdrasil Tarot, a limited edition full-color hardcover book with CD. On first listen the sounds on Atomic Yggdrasil Tarot are hard to place - electronic pulses later discerned as jaw harp, stringed instrument ragas and lightning fast fingering which sound almost like manipulated tapes - sped up and slowed down, paused and unpaused, twisted and crumpled and rewound. Songs which undulate rather than repeat. The album was recorded entirely at home on a cassette recorder giving it a distorted, ghostly quality at once warm, raw, and magnetic. The forms are free flowing; at times a song rears its head only to be trampled by a wailing butterfly of Eastern scales or hissed and crushed by tape heads. Much as Lungfish was at once an acquired taste and adored by an obsessed cult following, Higgs' sounds are for the believer. The realization of this book is further proof of his expanding listenership... and not just "listeners" in the musical sense, but rather a group with their ears tuned to the frequency of the galactic waves Higgs documents. His paintings here mark a departure from his line-oriented and tattoo-situated works in favor of an abstracted totemic subconscious homage to Catalonian artist Joan Miró. They are symmetrical and simple, often muted and evocative of an ancient tribal practice, sickle moons laying belly-up. And somehow, to me, many resemble a grinning octopus wearing a hat. Each painting is faced with a page of words. They take the form of a child's first poem: a short word written vertically, then each letter used to begin a new word: ABYSS becomes "Always Braid Your Silver Serpents". Much like Miró, who many considered a surrealist yet who refused to join any particular art movement,dan higgs Higgs hangs onto the outer-reaches of the surreal, the esoteric, the folk, and the occult without becoming corny or dogmatic and his music is entrancing, old, and prophetic without feeling religious or precocious. In Miró's later life he wrote about his radical ideas for 4-dimensional painting and gas sculptures, pushing the boundaries of thought and art until the moment of his death. A similar evolution, though far more underground, seems to be occurring with Daniel Arcus Incus Ululat Higgs, who in 25 years has gone from punk front-man to tattooed apocalyptic harbinger to interdimensional song-seamstress. May his cone of light continue to spread wide, enveloping all who seek its liftedness :: Daniel A.I.U. Higgs - Atomic Yggdrasil Tarot (Full Color Book with CD) Thrill Jockey/Rough Trade.

trees outsideThurston Moores zweites Soloalbum ist ein cooler und sichtlich entspannter psychedelischer Rocktrip geworden. Schon nach den ersten Tönen von "Frozen Gtr" und dem akustischen, violinenummantelten "The Shape Is In A Trance" wird die Präsenz von Dinosaur Jrs J Mascis deutlich spürbar, in dessen Bisquiteen Studio in Amherst/Ma Trees Outside The Academy enstanden ist. Die samtene Orchestrierung der zumeist akustischen Balladen liefert Samara Lubelski (MV & EE, Hall Of Fame), J Mascis und Moore feuern lauschig buzzende Tremoli, Charalambide Christina Carter und Sunburned Hand Of The Man-Drummer John Moloney komplettieren dieses durchweg sehr introspektive, teilweise sentimental und privat wirkende Album, wobei Moores thematischer Gedankenkosmos um Freundschaft, Liebe und Arbeit zirkuliert. "Silver-Blue" wirkt in seiner nüchternen Schlichtheit fast traumatisch, durch sein subtiles Understatement aber auch ekstatisch, melancholisch und flirrend surreal - anders als beim Solo-Debut Psychic Hearts von 1995 gelingt es Moore hier, die Songs nicht nach Resteverwertung aus vorvergangen Sonic Youth-Arbeiten klingen zu lassen. Trees Outside The Academy, gleichsam bombastisch und reduziert, illuminiert wie aus der Ferne, mit all seinen luftigen Hymnen auf Leben und Liebe wie "Fri/End", das Album wirkt frisch, neu und doch irgendwie vertraut. Natürlich packt Moore hier und da noisiges Feedback aus, sowie flickernde, rauschige, getapete Klavierminiaturen hinein, wie in den Soundtrack für einen Stummfilm, dessen verkleinerten Modifikationen beim Abspielen aber auseianderscheren, wo sich die visuellen und audiblen Aspekte zeitverzögert zerteilen. Thurston Moore, der neueste der neuen New Romantics, heute eher Dinosaur Jr als J Mascis, eher Stooges als Iggy Pop, findet nun auch zurück zu den Blueprints von Sonic Youth Scheiben wie "Sister" und "Evol". Bei "Off Work" und mit "Thurston @ 13" baut Leslie Keffer symptomatisch elektronische Kluster ein, die eine Steilvorlage liefern hin zum finalen Statement, dem situationistischen Now-I-Wanna-Be-Your-Dog-Revisited/Extended: "What you are about to hear, is the scissiors snapping by random, here, dropping a coin at the table, there, -- what do I have to do next for your ears to taste, I do not know why the fuck I am doing this – beat the pencil against the table, there, two rubberbands snapping against the table. Now, what you were going to hear, is me, wasting my time, asking myself -- why the fuck am I doing this." Naja, für den universellen kosmischen Frieden zum Einen, und um ne schicke Solo-Scheibe unters Volk zu bringen, wohl zum Anderen :: Thurston Moore/Trees Outside The Academy - Ecstatic Peace/Cargo.

gauntletEine Kooperation von Portland/Oregons Daniel Menche und Chicagos Kevin Drumm lag ja schon irgendwo lange auf der Hand. Mit Gauntlet, dem Fehdenhandschuh als aufgegriffenes Battle-Thema, ist es nun soweit. Gauntlet besteht aus einem einzigen Track von 28.47 Minuten länge. Guitar & Noise, Organ & Noise sind nicht nur hier die Werkzeuge, sondern Bausteine, Konzepte, mit denen Menche und Drumm seit etwa 15 Jahren unabhängig voneinander arbeiten. Während Menche vor allem durch nicht restriktive Techniken wie gesampelte also vertonte Körperstudien aufmerksam macht, indem er das körpereigene Pulsieren des Blutes aufnimmt um dessen Flow als Rhythmusmechanik umzusetzten, verweisen die in stakkatoartige Reliefs verwandelten auralen Miniaturen in musikalisch weitest verzweigte Welten. Menche macht den Weg frei ins unkalkulierbare Experimentierfeld, ans konstruktive Generieren neuartiger Klangkluster. Irgendwo zwischen Ryoj Ikeda (Vrac), Frank Bretschneider, Fe-Mail (Blixter Toad), KK Null, John Wiese, Merzbow und Steve Reich (Drumming 1971/Clapping Music 1972) wandelt Menche seit Beginn der 90er mit einem Veröffentlichungsrhythmus von etwa 3 Alben pro Jahr. Sein Album Concussions, 2006 bei Asphodel erschienen, beinhaltet Body-Samples, und fast meint man als Hörer Zeuge eines afrikanischen Trommeltanzes zu sein, enstammte das gongartige Rumoren, das heftig prasselnde Kratzen, Klicken und Rauschen hier nicht aus einer völlig anderen (Körper-)Quelle. Drumm selbst war erst vor einigen Wochen zu Gast im Clubmaria, und hat, wie nicht anders erwartet, mit ultra-low frequentigen rumorenden Bassblasen, mit tuckernden, klackenden Beats, reduzierten, wellenförmig schwingenden Hochfrequenzen überzeugt. Gauntlet als notwendige Konklusion zu sehen wäre falsch, denn der 28-Minuten Track auf Gauntlet ist in einem Rutsch, in einer einzigen Session enstanden, und wurde später in Portland nachbearbeitet, ist also keinesfalls das Konglomerat zweier schwergewichtiger Einzeller. Gauntlet hört sich an wie das blubbernd zischende Fliessen eines Stroms aus Lava, in sekundenbruchteilen zwangselektrifiziert und zellgeschockt, sauerstoffentkernt abgepackt und verschweisst in Zellophan, schockgefrostet und siedend heiss pulsierend aufgekocht :: Kevin Drumm & Daniel Menche/Gauntlet - Editions Mego/Groove Attack/A-Musik.